¿Qué es el Reglamento de la UE sobre los derechos para los usuarios de los transportes aéreos?

Desde la aprobación del Reglamento 261/2004 de la UE, los pasajeros están protegidos frente a las alteraciones sustanciales de los vuelos. La legislación confirma que los largos retrasos, las cancelaciones, las pérdidas de vuelos de conexión y la necesidad de reprogramar el vuelo ocasionan graves molestias a los pasajeros, y, por ello, los pasajeros afectados deben recibir compensación. También sirven como incentivo para que las aerolíneas mantengan su puntualidad. El nombre completo del Reglamento es: ""Reglamento (CE) n.º 261/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de febrero, por el que se establecen normas comunes sobre compensación y asistencia a los pasajeros aéreos en caso de denegación de embarque y de cancelación o gran retraso de los vuelos”.

El Reglamento (CE) n.º 261/2004 se aplica a todos los pasajeros que tengan un billete válido y una confirmación de la reserva, así como a los pasajeros que inician su viaje en un aeropuerto de la UE o que aterrizan en un aeropuerto de la UE, siempre y cuando la aerolínea tenga su sede en la Unión. No importa que los pasajeros hubieran reservado un paquete turístico, viajen en una aerolínea de bajo coste, en un viaje de negocios, con niños (con billete de pago) o con billetes gratuitos o con descuento obtenidos en el marco de un programa promocional o de viajero frecuente. El Reglamento de la UE no se aplica a los pasajeros que viajan con una tarifa gratuita o reducida que no esté disponible al público (directa o indirectamente) ni a pasajeros que no hayan facturado a tiempo. Salvo que se indique lo contrario, los pasajeros deben facturar el equipaje como mínimo 45 minutos antes de la salida (salvo que su vuelo se haya cancelado).
En el Reglamento (CE) n.º 261/2004 se contempla lo siguiente:

• Está previsto para pasajeros que sufren retraso o cancelación del vuelo, overbooking o denegación de embarque.
• En función de las circunstancias, y con sujeción a determinadas condiciones, puede surgir un derecho a reclamar una compensación de entre 250 y 600 EUR por persona.
• Ofrece ayuda y acceso a los servicios básicos en caso de que el vuelo se cancele o se retrase muchas horas.
• Ofrece el derecho de solicitar una plaza en otro vuelo o de renunciar al vuelo programado si este se cancela o se retrasa más de cinco horas.
• Obliga a las aerolíneas a informar a sus pasajeros de los retrasos y las cancelaciones de los vuelos y de sus derechos

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